Aunque la mayoría de la sociedad uruguaya celebra la Navidad el 25 de diciembre, al igual que en muchos otros países católicos, Uruguay es la única nación de Latinoamérica donde esta festividad no está oficialmente reconocida por el Estado.
En su lugar, las autoridades han establecido un feriado no laborable conocido como el Día de la Familia. Esta peculiaridad se explica por el laicismo promovido por los gobiernos de este país sudamericano, cuyas políticas se consolidaron a principios del siglo XX al profundizar la separación entre la Iglesia y el Estado.
Así, en 1919 se redefinieron los feriados nacionales y se eliminaron las denominaciones religiosas del calendario oficial. A partir de entonces, la Navidad pasó a ser denominada como Día de la Familia y dejó de celebrarse oficialmente.
Y no es la única celebración religiosa reconocida que ha sufrido cambios. Por ejemplo, el 6 de enero, conocido popularmente como el Día de los Reyes Magos, se denomina en Uruguay Día de los Niños. Además, la Semana Santa se conoce como Semana del Turismo, y la celebración del Día de la Virgen, el 8 de diciembre, ha sido declarada como el Día de las Playas.
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