México declara la guerra a la comida chatarra en las escuelas

El Gobierno de México ha declarado la guerra al consumo de la "comida chatarra" dentro de las escuelas que integran el Sistema Educativo, como parte de una estrategia nacional llamada "Vive Saludable, Vive Feliz".

La medida, que entrará en vigencia a partir de este sábado 29 de marzo, prohíbe la venta y promoción de todo tipo de alimento identificado como comida chatarra en las 258.689 escuelas del país.

Con esta estrategia, las autoridades mexicanas buscan impactar positivamente en la reducción de casos de niños y adolescentes con sobrepeso, obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares, o el posible desarrollo de esos padecimientos en su edad adulta.

La Secretaría de Educación Pública (SEP) informó que con esta política sanitaria y alimenticia los centros educativos quedarán libres de esas comidas dañinas y dentro de sus instalaciones sólo se ofrecerán alimentos nutritivos para los infantes.

El plan, señalan las autoridades, también incluye la promoción de actividades físicas en los niños, para que tengan "una infancia más fuerte y feliz". "Desde alimentación y salud visual, hasta prevención de adicciones, haremos de las escuelas espacios de prevención y cuidado", señala la SEP.

¿Hay alternativas?

El titular de la Secretaría de Educación Pública (SEP), Mario Delgado, informó esta semana que la restricción tendrá un impacto reducido en las ventas de empresas de bebidas y alimentos procesados. Además, indicó que la medida es bien recibida por los padres de familia y el personal docente. 

Delgado también detalló que como parte del plan, elaboraron "un manual" con recetas y alimentos nutritivos que sí se pueden ofrecer y vender en los planteles educativos, "porque no solo hay que señalar lo que está prohibido, sino también ofrecer opciones".

Esta nueva política de cero comida chatarra en las escuelas, viene a complementar una normativa vigente desde hace 14 años, que ya limitaba la comercialización de bebidas azucaradas, como refrescos, y alimentos procesados con altos niveles de azúcar, grasa y sal en las escuelas de nivel básico, reseñan medios locales.

¿Qué está prohibido y cuál es el motivo?

Entre los alimentos prohibidos están:

• Cacahuate (maní) frito y con sal añadida.
• Fritura de harina.
• Donas.
• Flanes.
• Hamburguesas.
• 'Hot dog' o perro caliente.
• Jugos de caja, néctares, refrescos o bebidas gasificadas.
• Papas fritas.
• Pasteles.
• Pizza.
• Chicharrones de cerdo y de harina.
• Cueritos (piel de cerdo frita y picada).
• Frutas en almíbar.
• Crema entera o media crema.
• Dulces o golosinas.
• Paletas o helados de crema.
• Aguas de sabor industrializadas.
• Leches saborizadas.
• Nachos con queso.
• Botanas (aperitivos) industrializadas.

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Según datos del ciclo escolar 2023-2024, citados por la prensa mexicana, en 9 de cada 10 escuelas se ofreció comida chatarra a los alumnos. Además, 95 % de los planteles comercializa bebidas azucaradas, 79 % refrescos y 77 % reportó la presencia de vendedores externos con productos no saludables.

El plan también busca disminuir la crisis de salud pública que representa la obesidad en México, que ocupa el quinto lugar en el mundo en ese renglón, con 36,9 % de adultos bajo esa condición, unas 80 millones de personas, cifra que podría aumentar al 2030 hasta 45 %. 

Además, la más reciente Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut), indica que 75 % de los adultos, 41 % de los adolescentes y 35 % de los niños tienen sobrepeso u obesidad, es decir, más de 12 millones de habitantes de entre 5 y 19 años.