Tras ventilarse abiertamente en la prensa la investigación por violación que pesa sobre el capitán de la selección de fútbol masculina de Cabo Verde, Ryan Mendes, la FIFA se pronunció sobre el caso y, por medio de un comunicado remitido al canal brasileño GE, aseguró que "se toma muy en serio" cualquier señalamiento sobre "conducta inapropiada", aunque evitó fijar posición abierta sobre el caso.
"La FIFA se toma muy en serio cualquier acusación de mala conducta y cuenta con un procedimiento claro para que cualquier persona relacionada con el fútbol pueda denunciar un incidente", se lee en el texto reproducido por el medio.
La entidad aclaró que "por regla general, los órganos judiciales independientes de la FIFA no se pronuncian sobre las denuncias que hayan recibido, ni confirman ni desmienten la existencia de investigaciones en curso sobre los presuntos casos" y advirtió que "si deciden hacer pública alguna información, lo harán en el momento y de la forma que consideren oportunos".
La acusación contra Mendes
Mendes está bajo investigación de la Policía neozelandesa tras haber sido acusado de violación por una mujer de nacionalidad brasileña. De acuerdo con la denunciante, la agresión sexual habría tenido lugar en marzo pasado dentro de las instalaciones del hotel donde se alojaba el combinado caboverdiano para disputar una ronda de partidos amistosos en Oceanía.
GE refiere que las pesquisas iniciaron el pasado 10 de abril y, aparentemente, las autoridades recopilaron los videos de las cámaras de seguridad del hotel y se encuentran a la espera de los resultados del examen forense que se le practicó a la presunta víctima. Una vez concluida esta fase, la Policía decidirá si presenta cargos contra el futbolista en los tribunales.
De acuerdo con las leyes neozelandesas, una persona hallada culpable de violencia sexual podría enfrentar hasta 20 años de cárcel, según la gravedad de la situación. El portal apunta que para hacer el reportaje, tuvo acceso a "fotografías de los hematomas entregadas a la Policía, al expediente de la denuncia y al informe médico de la clínica que atendió a la mujer brasileña, incluyendo los exámenes y el tratamiento psicológico posterior al incidente".
Mientras tanto, la FIFA afirmó que "está en contacto con las autoridades neozelandesas" y recalcó que, de momento, no hará más comentarios.
Otros señalados por violencia sexual
Mendes no es el único jugador participante en la Copa Mundial de Fútbol 2026 implicado en casos de violencia sexual. El japonés Junya Ito fue acusado por dos mujeres de haberlas agredido sexualmente en un hotel de Osaka en 2024, mientras estaban ebrias. La Fiscalía desechó la causa por falta de pruebas.
El también japonés Kaishu Sano fue detenido por la Policía de su país en junio de 2024 luego de que una mujer lo acusara de haberla violado en un hotel de Tokio. Sano se disculpó públicamente por agredir sexualmente a la denunciante, la Justicia lo absolvió y pudo retomar su carrera sin mayores consecuencias.
A la lista se añade el marroquí Achraf Hakimi, al que una mujer de 24 años acusó de violación en un tribunal francés en el año 2023. Hakimi pidió que el caso se desestimara, pero la causa continuó y sigue sin resolverse. Él niega los señalamientos.
Finalmente está el caso del jugador ghanés Thomas Partey, quien ha sido acusado en el Reino Unido por siete cargos de violación y agresión sexual presuntamente perpetrados entre 2021 y 2022, cuando era ficha del Arsenal. Partey se declaró inocente, pero fue arrestado el pasado año y liberado tras pagar una fianza. Aunque la FIFA no le impidió jugar ni las autoridades británicas le prohibieron viajar al extranjero, el Gobierno de Canadá le negó la entrada al país, por lo que se perdió el debut de su selección ante Panamá.
GE puntualiza que "la FIFA no cuenta con una norma general que prohíba la inscripción de jugadores que enfrentan acusaciones o demandas por violación o agresión sexual" y agrega que, por lo general, respeta los procesos judiciales que adelantan los países, si bien recarga en las federaciones nacionales la responsabilidad de que personas con causas abiertas puedan competir internacionalmente.
